HMBは、分岐鎖アミノ酸（BCAA）の１つであるロイシンの代謝産物で、その働きは主に次の３つです。

1. タンパク質の合成促進

細胞の分裂や成長、細胞構成に関与しているmTOR(mammalian target of rapamycin）経路を経てタンパク質の合成を促進することが報告されています^1）。

2. 体タンパク質の分解抑制

細胞膜の構成成分であるコレステロールに代謝され^2）、筋鞘を安定化させるのであろうと考えられています^3）。また、細胞内タンパク質分解経路であるユビキチン－プロテアソーム系を抑制することから、体タンパク質の分解を抑制することが報告されています^4）。このことが、速やかな創傷治癒をサポートすると考えられています。

3. 過剰な炎症反応の調整

COPD患者の白血球数やCRPを有意に低下させ^5）、慢性の炎症反応の発生に深く関与している転写因子NF-κB自身の発現を制御されることが報告されているため^6）、慢性創傷などによる長期の炎症反応の改善が期待できます。

最近われわれは、HMBが肝性トリグリセリドリパーゼ（hepatic triglyceride lipase：HTGL）の活性化作用も有することを見出しました。このことからHMBは、リポタンパク質代謝やエネルギー代謝に関与することで、組織修復を促進する作用も有すると考えられます。

参考文献

• 1）Eley HL, Russell ST, Baxter JH, et al: Signaling pathways initiated by β-hydroxy-β-methylbutyrate to attenuate the depression of protein synthesis in skeletal muscle in response to cachectic stimuli. Am J Physiol Endocrinol Metab 293; E923-E931, 2007.
• 2）Nissen SL, Abumrad NN: Nutritional role of the leucine metabolite β-hydroxy β-methylbutyrate (HMB). J Nutr Biochem 8; 300-311, 1997.
• 3）Wilson GJ, Wilson JM, Manninen AH: Effects of β-hydroxy-β-methylbutyrate (HMB) on exercise performance and body composition across varying levels of age, sex, and training experience: A review. Nutrition and Metabolism 5; 1-17, 2008.
• 4）Smith HJ, Mukerji P, Tisdale MJ: Attenuation of proteasome-induced proteolysis in skeletal muscle by β-hydroxy-β-methylbutyrate in cancer-induced muscle loss. Cancer Res 65; 277-283, 2005.
• 5）Hsieh LC, Chien SL, Huang MS, et al: Anti-inflammatory and anticatabolic effects of short-term β-hydroxy β-methylbutyrate supplementation on chronic obstructive pulmonary disease patients in intensive care unit. Asia Pac J Clin Nutr 15; 544-550, 2006.
• 6）Nunes EA, Kuczera D, Brito GA, et al: β-hydroxy β-methylbutyrate supplementation reduces tumor growth and tumor cell proliferation ex vivo and prevents cachexia in Walker 256 tumor-bearing rats by modifying nuclear factor-kappaB expression. Nutr Res 28; 487-493, 2008.